I chatbot AI sono programmati per rispondere alle domande online usando un linguaggio naturale, simile a quello umano.

Possono scrivere qualsiasi cosa, da discorsi e testi di marketing a codici per computer e saggi per studenti.

Quando ChatGPT è stato lanciato nel novembre 2022, ha avuto più di un milione di utenti in una settimana, ha affermato OpenAI, l’azienda dietro di esso.

Microsoft ha investito miliardi di dollari in esso, incorporando il prodotto nel suo motore di ricerca Bing il mese scorso.

Ha anche svelato i piani per portare una versione della tecnologia nelle sue app per ufficio, tra cui Word, Excel e Powerpoint.

Google è stato un corridore più lento e più cauto nella corsa all’IA generativa con la sua versione, Bard, che viene lanciata negli Stati Uniti e nel Regno Unito per cominciare. Gli utenti dovranno registrarsi per provarlo.

Bard è un discendente di un precedente modello linguistico di Google chiamato Lamda, che non è mai stato completamente rilasciato al pubblico. Tuttavia, ha attirato molta attenzione quando uno degli ingegneri che ci hanno lavorato ha affermato che le sue risposte erano così convincenti da credere che fosse senziente. Google ha negato le affermazioni ed è stato licenziato.

Il senior product director di Google, Jack Krawczyk, ha dichiarato alla BBC che Bard è “un esperimento” e spera che le persone lo utilizzino come “trampolino di lancio per la creatività”.

Mi ha mostrato un esempio di come aveva usato Bard per aiutarlo a organizzare la festa di compleanno del suo bambino.

Ha trovato un tema che incorporava l’amore di suo figlio per i coniglietti e la ginnastica, ha trovato l’indirizzo di un locale che ha menzionato e ha suggerito giochi di società e cibo.

“Gran parte della copertura [mediatica] è che l’intelligenza artificiale è l’eroe”, ha affermato Krawczyk. “Penso che l’essere umano sia l’eroe e che i grandi modelli linguistici siano qui per aiutare a sbloccare la creatività”.

Sebbene il database delle conoscenze di ChatGPT si estenda solo fino all’anno 2021 – non può, ad esempio, rispondere a domande sul recente terremoto in Turchia e Siria – Bard può accedere alle informazioni attuali. Mi ha spiegato una notizia sul divieto di TikTok sui telefoni del governo del Regno Unito, pubblicata sul sito web della BBC pochi giorni fa.

È programmato per non rispondere a richieste offensive e dispone di filtri per impedirgli di condividere informazioni dannose, illegali, sessualmente esplicite o di identificazione personale, ma “come ogni metodo, questi guardrail occasionalmente falliscono”, ha affermato Zoubin Ghahramani, vicepresidente di Google Research.

Non commettere errori, questo è un lancio di prodotto estremamente cauto, il più lontano possibile dalla precedente spavalderia “muoviti velocemente e rompi le cose” dei primi giorni della grande tecnologia.

Quando ho chiesto se l’azienda fosse nervosa, il signor Krawczyk si è fermato prima di rispondere che il suo approccio al lancio di Bard è stato “deliberato”.

Se Google è nervoso, ha buone ragioni per esserlo.

Nonostante tutto l’entusiasmo che esiste intorno a questo tipo di tecnologia, ci sono storie dell’orrore su alcune delle cose più inquietanti in cui ChatGPT è stato manipolato, e ci sono anche timori che alla fine questi potenti strumenti, ancora attualmente nella loro infanzia, potrebbero essere un enorme minaccia per molti diversi tipi di lavoro.

Esiste anche – e questo è particolarmente rilevante per Google – una teoria secondo cui i chatbot potrebbero un giorno sostituire del tutto il redditizio business della ricerca su Internet. Perché guadare le pagine dei link dei risultati di ricerca quando potresti ottenere solo una risposta ben scritta? Google non può permettersi di essere fuori gara.

Il signor Krawczyk e il signor Ghahramani hanno parlato molto della responsabilità e dei principi che derivano dalla tecnologia. Mi hanno anche parlato degli enormi data center che alimentano Bard e di come mirano a farli funzionare utilizzando energia rinnovabile.